물론 이해가 됩니다.

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미국에서 태어난 (혹은 오래 자란) 우리 자녀들은 한국어보다는 영어를 더 잘할 것입니다.

게다가 한-미 가정의 경우 집에서 한국어를 사용할 수 없는 환경이 더 많죠.

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하지만 그 "당연히"라는 생각 때문에 우리가 놓친 것도 참 많습니다.

​그중 하나가 바로 '부모-자녀 간의 신앙 전수'입니다.

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성인이 되어 미국에 거주하기 시작한 1세 부모는 언어 장벽으로 인해

여기에서 태어난 (혹은 오래 자란) 그들의 자녀와 '신앙 대화'를 이어 가기가 참 힘듭니다.

특히, 자녀가 커가면 커갈수록 말이죠. 아직 부모를 통해 하나님에 대해 배울 것이 너무나 많은데요...

그런데 교회마저 '부모-자녀 간의 신앙 다리'를 놓아주지 못하고 있었네요.

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그래서 생각했습니다.

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한인 교회에 EM(ENGLISH MINISTRY)은 분명히 필요하지만...

이 땅 어딘가에는 다음 세대(어린이, 청소년)를 한국어로 교육하는 교회도 있어야 하지 않을까?

그게 어떤 가정에는 "너와 네 집이 구원을 받으리라"(행 16:31)라는 한 언약 위에

한 가정이 설 수 있도록 돕는 길이 아닐까?

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그래서 시작했습니다.

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다음 세대에게 한국어로 신앙을 교육하는 사역.

이 땅에서, 특히 교회의 '양적' 성장을 생각한다면 결코 시도할 수 없는 사역.

 

이 사역이 우리 교회에 자리 잡기까지는,

이 교회에서 태어난 (오래 자란) 아이들이 줄기차게 한국어로 신앙 교육을 받고,

그들이 어느 정도 클 때까지, 자그마치 6~7년 이상 걸렸습니다.

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그리고 우리는 지금 그 열매들을 아주 조금씩 봅니다.

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이 교회에서 자란 청소년들이 한국어로 설교를 듣고 나눔을 하는 것을 보며,

그래도 서툴지만 그들의 부모와 한국어로 신앙 대화를 하는 것을 보며,

그리고 그 청소년들이 그들의 동생들이 한국어로 예배 드리는 것을 돕는 모습을 보며,

우리의 생각이 (은혜로 말미암아) 아예 불가능한 것은 아니었다는 사실을 조금씩 깨닫습니다.

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그러나 우리는 여전히 걸어 가는 중입니다.

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"여긴 미국이잖아요." "다른 교회는 왜 안 했겠어요?" "그럼 누가 이 교회에 오겠어요?"

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우리 내면에 이런 질문들이 들려올 때에도,

'누군가는 해야 하지 않겠어?'라며 오늘도 묵묵히 이 소명의 길을 걸어가 봅니다.

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우리는 그런 비전을 가지고 있습니다.